【やさしい版】害虫に強いジャガイモが広がる理由
ニュースを一言でいうと
ジャガイモを育てる畑で、害虫っていう虫が作物を食べてしまう問題が起きているんだ。そこで注目されているのが「抵抗性品種」と呼ばれる、害虫に強い種類のジャガイモだよ。抵抗性品種っていうのはね、虫がつきにくい性質を持っている品種のことなんだ。今まで味や香りが違うから使われにくかったんだけど、最近では大手の食品メーカーが、この新しい品種を使い始めているんだよ。
なぜ① 農家さんが助かる
ジャガイモを育てている農家さんにとって、害虫は大きな悩みなんだ。虫がついてしまうと、せっかく育てたジャガイモがダメになってしまう。それを防ぐために、これまでは農薬をたくさん使う必要があったんだよ。でも抵抗性品種なら、害虫に強いから農薬を減らせる。農家さんにとって、どんないいことがあるか見てみよう。
たとえば① 農薬代が減る
ある農家さんを想像してみて。毎年、ジャガイモ畑に農薬をまくために、何万円もお金を使っていたんだ。それに、農薬をまく作業も大変で、朝早くから機械を使って畑中を回らなきゃいけなかった。ところが抵抗性品種に変えたら、農薬の回数を半分に減らせたんだよ。すると、農薬を買うお金も半分になった。さらに、農薬をまく時間も減ったから、その分ほかの仕事ができるようになったんだ。「今年は助かったなあ」って、農家さんはほっとしたよ。
たとえば② 安心して出荷できる
別の農家さんは、毎年こんな心配をしていたんだ。「今年も害虫が出たらどうしよう」って。害虫が大量に出ると、ジャガイモに穴が開いたり、形が悪くなったりする。そうなると、お店に出荷できなくて、収入が減ってしまうんだよ。でも抵抗性品種を育ててみたら、害虫の被害がぐっと減ったんだ。出荷できるジャガイモの数が増えて、この農家さんは安定した収入を得られるようになった。「来年もこの品種で育てよう」って、農家さんは決めたんだよ。
なぜ② 食品メーカーも選び始めた
食品メーカーっていうのは、ポテトチップスや冷凍食品を作っている会社のことだよ。メーカーも今、抵抗性品種に注目しているんだ。それには、いくつか理由があるんだよ。
たとえば① 安定して仕入れられる
ある大きな食品メーカーを想像してみて。毎年、たくさんのジャガイモを農家さんから買って、ポテトチップスを作っているんだ。でも害虫の被害が多い年は、ジャガイモが足りなくなってしまう。すると工場が動かせなくて、商品を作れなくなっちゃうんだよ。そこでメーカーは、抵抗性品種を使うことに決めたんだ。害虫に強いから、毎年安定してジャガイモを仕入れられる。おかげで工場はフル稼働できて、お店に商品をちゃんと届けられるようになったんだ。メーカーの人は「これで計画通りに仕事ができる」って安心したよ。
たとえば② 環境にやさしいイメージ
別の食品メーカーは、こう考えたんだ。「お客さんは、環境にやさしい商品を選びたいと思っているはず」って。抵抗性品種を使えば、農薬が減る。農薬が減れば、土や川がきれいに保たれるんだよ。そこでこのメーカーは、商品のパッケージに「農薬を減らして育てたジャガイモを使っています」って書くことにしたんだ。するとお客さんから「環境のことを考えているんだね」って声が届いた。メーカーは、抵抗性品種を使うことで、環境にやさしい会社だってアピールできたんだよ。
数字を身近にしてみると
たとえば、ある農家さんが1年間に使う農薬代が10万円だったとするよ。抵抗性品種に変えて農薬が半分になれば、5万円で済むんだ。5万円っていうのは、500円のお小遣いでいうと100回分だよ。それだけのお金が毎年浮くんだ。※金額はイメージだよ。
また、食品メーカーが1年に仕入れるジャガイモが1000トンだとして、害虫の被害で1割ダメになると100トン分が無駄になるんだ。抵抗性品種ならその無駄が減って、もっとたくさんの商品を作れるようになるんだよ。
じゃあ、うちはどうする？
環境にやさしい食べ物について、家族で話してみよう
- スーパーで買い物するとき、パッケージに「農薬を減らした」「環境にやさしい」って書いてある商品を1つ探してみる？
- うちの食卓で、ジャガイモを使った料理を1週間で何回食べているか数えてみて、次の買い物でどんなジャガイモを選ぶか決めてみる？
※本記事はAIがNHKニュース 経済の公開情報を元に要約・解説したものです。正確な情報は元記事をご確認ください。